Voyager en voiture : comment se préparer et rester en sécurité ?

Les vacances riment bien souvent avec de longs trajets en voiture pour de nombreux Français. Si l’excitation à l’idée de vivre de nouvelles expériences est toujours présente, elle est parfois étouffée par les appréhensions liées à l’organisation du trajet. Autant dire qu’une panne de voiture sur la route est le pire scénario possible pour les voyageurs. Voici un guide complet à lire attentivement pour profiter au mieux de ce trajet interminable.

Un contrôle minutieux des amortisseurs

La différence entre une expérience de conduite stressante et un moment convivial sur la route ne tient généralement qu’à une pièce : les amortisseurs. Le système de suspension ne se limite pas à amortir les bosses sur la route. Il garantit avant tout la sécurité des passagers et celle du conducteur en optimisant le contact entre les pneus et la surface de la route. À titre illustratif, un amortisseur avant complet Clio 3 en bon état empêche le balancement excessif et le ballottement de la voiture qu’il équipe sur les chaussées un peu endommagées ou lors des virages. La vérification du système de suspension s’effectue dans les virages, mais aussi à l’arrêt. Il suffit de mettre les mains sur le capot, de pousser vers le bas puis de laisser remonter la voiture. Si le véhicule effectue un rebond avant de se stabiliser juste après, les amortisseurs sont en bon état. S’il remonte et enchaîne les rebonds, il faut remplacer les suspensions avant le voyage.

Les liquides de refroidissement et de frein

Le liquide de refroidissement régule la température du moteur, ce qui est capital lors d’un long voyage. Pour contrôler le niveau de ce fluide, il convient d’attendre que le moteur refroidisse. Il doit être le plus proche possible du niveau maximal. Dans le cas contraire, il faut ajuster sa quantité. La sécurité lors d’un long voyage en voiture passe aussi par un système de freinage optimal. Le liquide de frein doit plafonner au même niveau. Toute baisse de la quantité de ce fluide est synonyme de plaquettes usées. Le liquide de frein est à son niveau le plus faible ? Il y a probablement une fuite. L’intervention d’un professionnel permet alors de réaliser des tests plus approfondis.

Sécurité lors d’un voyage en voiture : pression et usure des pneus

L’adhérence des roues est essentielle lors d’un voyage en voiture. L’inspection des pneus consiste alors à mesurer leur pression à l’aide d’un gonfleur ou en se rendant dans une station de gonflage. Comment connaître la pression idéale ? Tout simplement en lisant les indications mentionnées sur l’étiquette de pression se trouvant du côté conducteur de la voiture ou en consultant le manuel de bord ! Pour un départ en vacances, il est recommandé d’ajouter à peu près 0,2 bar sur les roues arrière. L’objectif est de stabiliser la voiture qui supporte à la fois les valises et les passagers dans cette section. Quant à l’usure des pneus, elle se traduit par de petites fissures ou des craquellements. Il faut également s’assurer que les témoins se trouvant dans les rainures ne sont pas effacés.

L’huile moteur : un fluide à absolument contrôler

Il s’agit probablement du contrôle le plus important à réaliser avant de voyager en voiture. Pourquoi ? Parce qu’une huile trop épaisse ou trop usée augmente la consommation de carburant du véhicule. Plus elle est ancienne et plus elle risque d’entraver le bon fonctionnement du moteur. Pour éviter d’en arriver là, il convient de vérifier l’huile moteur en stationnant le véhicule sur un sol bien plat. Il faut ensuite :

• retirer la jauge de l’huile moteur ;
• essuyer l’excédent de liquide avec un chiffon ;
• remettre en place la jauge ;
• retirer la jauge pour contrôler le niveau d’huile.

Pour un fluide en dessous du niveau maximal, il suffit d’effectuer un complément. Toutefois, l’avis d’un spécialiste est nécessaire avant un long voyage pour changer l’huile si nécessaire.

Attention au chargement de la voiture

Les bagages ne doivent pas excéder le Poids Total Autorisé en Charge (PTAC) indiqué par le constructeur de la voiture. Outre la quantité des affaires à emporter, il est crucial de répartir équitablement leur charge pour ne pas nuire à la stabilité du véhicule. Avant d’installer des bagages sur le toit, les voyageurs doivent mettre en place des barres de fixation ou une galerie. Si aucune limite de hauteur n’est définie ici, il faut toutefois s’assurer de pouvoir passer sous les tunnels, les entrées de parking et les ponts.

Mesures de sécurité pour bien voyager en voiture

Même dans une ambiance conviviale, voyager en voiture sur de longues distances reste éprouvant. Il est recommandé de faire une pause environ toutes les deux heures pour se dégourdir les jambes et permettre aux enfants de profiter des aires de jeux sur la route. Les arrêts fréquents sont également nécessaires pour se restaurer et profiter de ces retrouvailles en famille. Dès que le conducteur ressent une pointe de fatigue, il doit s’arrêter sur la première aire d’autoroute qu’il rencontre pour une micro-sieste.